在湖南平江县城关镇东兴大道侧，缀立着一座庄肃的近现代建筑群---天岳书院。其历史可追溯至300年前，其独特的建筑风格，给这座秀丽的县城增添了一道古朴的风采。

天岳书院全景

清代时期，书院发展进入了繁荣时期，全国有书院5836所，湖南以360所位居全国第七。清朝乾隆年间，朝廷规定各地都要建立官办书院，并以省会书院为地方最高学府，下连各府、州、县各级书院。平江的天岳书院就在这一历史背景下应运而生。

一、清朝时期的天岳书院

清朝时期的天岳书院自清康熙五十九年（1720）创建，历康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治七代皇帝一百五十年，三易其址，于同治六年（1867）在汩罗江畔的黄土仑“一举而大创其规”。

第一址：三阳乡天岳村小天岳山南侧。康熙五十九年（1720），时任知县杨世芳在今三阳乡天岳村小天岳山南侧创立书院，并以“天岳”命名。

第二址：县城青石巷。乾隆四十年（1775），时任知县吴鐄着手将天岳书院移建至城内的青石巷，但他正于这一年去任，后任知县范元琳接手完成了书院建设。此处书院由邑人吴光普捐建，此书院集考棚和讲学于一体，前为校士之场，后为讲学之所。

第三址：五龙山槐树桥。嘉庆九年（1804），知县徐以恒征集黄桂、黄楷邑人等一千四百多两白银，购置城西五龙山左、槐树桥右侧凌姓人家一所上下三进、左右横屋三楹计厅堂八所、房二十五间的屋宇作为书院，并更名为“昌江书院”。嘉庆十九年，知县陈增德又在此增修讲堂并集资修葺。

第四址：三阳村黄土仑。昌江书院经过五十多年的风雨侵蚀，“斋舍不可复居”，于是新到任的知县麻维绪倡建新天岳书院。同治六年，张岳龄购地数顷，李元度等乡绅慷慨捐资，由李藻主事，何忠继、向国鸿、李盛勋、刘世鉁、凌远谟、唐硅、邱本睿、邱以忠等协助建设天岳书院，于同治七年（1868）建成，一直保存至今。

现存的天岳书院选址遵循了“择胜地、立精舍，以为群居读书之所”思想，形成“左控连云，右矗幕阜，后耸星阁，前瞰碧潭”之势。这其中不仅体现了中国传统的风水理念，同时也是建筑群与自然环境相融合的实例。

书院仿“岳麓”、“城南”之建制，是一所坐东南朝西北砖木结构的三进院落，始建时建筑面积2700m2。周围建封火山墙，整体为灰色，上勾有白色檐带，墙体嵌青石雕花窗，有序而对称，中轴建筑由大门三间、二门三间、讲堂三间、院长住房三间及大成殿组成。东西斋各有斋舍十四间。东建屈子词三间，宋九君子祠三间，门庑三间。西建有藏书楼三间，门厅正门额嵌有“天岳书院”横书石额，东西两边嵌有“天经地纬”“岳峙渊渟”镏金石联，字迹苍劲秀丽，为清代邑人李元度（陕西布政使）题书。

书院于同治七年（1868）建成至今，经历了政权更替、战火和岁月侵蚀，中轴的二门、西边的九君子祠、藏书楼均已损毁无存。但原有平面布局基本完整。150年来，平江历代贤能之士对其进行了保护、维修、扩建，规模得以扩大，现书院有大小房间（含厅堂）64间。总面积为5363平方米，建筑面积达到3700 m2。

天岳书院内部中轴通道

二、清未民国时期的天岳书院

清未民国时期，随着形势变化和政权交替，书院的体制和教育内容也相继改变。

改制为高等小学堂。1901年清朝廷下达书院改制上谕，于是天岳书在1903年改制为高等小学堂，当时堂长为廖幻群。按照上谕旨意，平江县高等小学堂的课程为：修身、读经及讲经、中国文学、中国历史、算术、地理、格致、图画、体操。12岁以上18岁以下儿童均可入学。

更名为平江县第一高等小学校。1911年中华民国取代清朝统治。1912年9月公布了中华民国第一个“学校系统令”，实行“壬子—癸丑学制”，将学堂改为学校。1913年，平江县高等小学堂改为“平江县第一高等小学校”。李晓初任校长。1918年，“平江县第一高等小学校”迁至县城文庙。

成立平江师范学校。辛亥革命后，平江小学教育发展很快，高等小学到1917年就有6所，初等小学更多，造成了小学教师奇缺，民国八年（1919年），周士鹄为解决师资急缺的问题，根据1912年中华民国教育部相继颁布《师范教育令》《师范学校规程》规定，在天岳书院创办平江师范学校。至1927年停办时，毕业学生有1—5班，共180名，知名学生有：方成德、苏文标、邱维达、黄耀南、彭泽智、龙起渊，单先麟、江纪南、舒颜文等。

改办成县立中学。民国十四年（1925年），县教育会议决定平江县师范学校改办县立中学，校址设天岳书院，招3个班，学生120名，连同原有的师范3个班，有学生240名，教师18名，学制3年，校长黄佳凡。1928年平江县立中学第一班学生毕业后，中学停办。1941年春，平江县立中学重新开办，借金窝张家大屋为临时校舍，1942年天岳书院得到修复，学校于11月迁回天岳书院。1944年5月，平江县城沦陷，学校被迫迁至木金乡思龙马大丘大屋，1945年9月，县立中学返回天岳书院开课。这期间的校长是方典康、黄佛、朱性初。

县立乡村师范。1929年之后的几年间，天岳书院还开办过平江县立乡村师范。

三、革命年代的天岳书院

天岳书院不仅是一个教书育人之所，同时也承载了厚重的红色基因。

平江起义部队驻地和起义、誓师出发地。1928年7月22日，彭德怀、滕代远、黄公略等，在党的领导下，以大无畏的革命精神，率领驻扎在天岳书院的原国民党湖南独立五师一团官兵，在书院操场誓师，发动了声震全国的平江起义，一举攻克平江县城，建立了五红军，成立了平江县苏维埃政府。这是继南昌起义、秋收起义和广州起义之后，我党领导的又一次著名的武装起义。进一步壮大了红军的力量，开创了湘鄂赣革命根据地，为井冈山革命根据地和中央革命根据地的创建和发展作出了巨大贡献。

红军唯一一次胜利夺取国民党省会城市的誓师地。1930年7月22日，红三军团的第五军、第八军和湘鄂赣独立师及平江赤卫军和当地群众20多万人在天岳书院广场，举行了纪念平江起义两周年和攻打长沙的誓师大会。红三军团军团长彭德怀、军团党代表滕代远、湘鄂赣暴动委员会主席赖汝樵、中共湘鄂赣特委书记李宗白、红五军政治部主任吴溉之和红八军军长何长工等出席了这次大会。平江县委组织12个团的赤卫军和运输队、救护队、担架队、慰劳队共12万余人支援红三军团攻打长沙。在彭德怀的统一指挥下，取得了晋坑、金井、七里港战斗胜利，最后于7月27日晚上9时攻克了长沙市，取得了红军历史上唯一一次夺取国民党省会城市的胜得。此次战斗，俘敌四五千人，缴获各种枪枝3000多支，夺取了棋盘街的军火库，释放了无辜被捕的同志。尔后又成立了湖南省苏维埃政府。

屹立在天岳书院前的彭德怀铜像

八路军“南下支队”司令部的驻地。为开辟湘粤赣边的抗日根据地，形成南北呼应，互相支持抗日战场，以彻底打败日本侵略者，1944年秋，党中央派遣八路军一二O师三五九旅组成“国民革命军第十八集团军独立第一游击队”（简称南下支队），由司令员王震、政治委员王首道带领，于11月从延安出发，一路南征。经过无数次艰苦卓绝的战斗，于1945年3月26日解放平江县城，当晚司令部和政治部搬进了天岳书院。

和平解放长沙国共谈判代表团的接洽地。1949年7月18日，中国人民解放军进入平江县城。根据中央和毛主席指示，第四野战军派出以首席代表金明、代表唐天际、袁任远、解沛然、李明灏组成代表团从武汉来湖南，于7月22日到达平江天岳书院。7月27日，程、陈派程星龄、李君九在中共湖南省委工委委员欧阳方的陪同下到达平江天岳书院，会见以金明为首的中央代表团，两方代表在天岳书院进行了初步的接触，以后又在黄花市继续谈判，29日，李明灏、程星龄等同车秘密回到长沙与程、陈会谈。8月4日，程、陈发出起义通电，宣布湖南和平解放。

四、解放后的天岳书院

1949年8月，平江县人民政府接管位于天岳书院的县立中学，开设6个初中班，学生258名，教职员工24名，9月继续开学，校长朱性初。1950年3月，钟堃接朱性初任解放后第二任校长，1950年8月至1958年1月，凌尚武（凌容众之子）任校长。

1955年11月，县立中学改称为平江第一初级中学。校长凌尚武。1958年2月，副校长李叔益主持工作（1969年去职）。

1958年，天岳创办高中部，校名由“平江第一初级中学”更名为“平江第一中学”，初级中学变成初中部。12月，彭德怀元帅在平江起义胜利30年后再一次来到天岳书院，题写了“平江县第一中学”校牌。

1966年至1976年，"文化大革命"十年浩劫时期，学校蒙受严重损失，被迫"停课闹革命"。1976年粉碎"四人帮"后，学校拨乱反正，下放离校的校长李淑益及教师陆续返校，教学工作重新走上正轨，教学质量蒸蒸日上。1978年平江一中定为县重点中学，同年被评为岳阳市重点中学。

改革开放以来，在历任校长李叔益、刘仔坚（先后两次担任校长之职）、曾祥泰、彭知微、李日瑛、李德庆的带领下，坚持"以德立校、依法治校、科研兴校、质量强校"的办学方略，全面贯彻党的教育方针，不断深化教学改革，走"以人为本，全面发展"的特色之路，教育教学工作踏上新的台阶。学校相继晋升湖南省重点中学、湖南省示范性普通高级中学、省"现代教育技术实验学校"、岳阳市"文明单位"、市级"模范职工之家"。

1985年，天岳书院与平江一中剥离，成立平江起义纪念馆。1988年，天岳书院以平江起义旧址之名，被国务院公布为全国重点文物保护单位；2001公布为全国爱国主义教育示范基地；2005年被国家十三部委联合命名为全国红色旅游经典区和红色旅游精品线路。2016年被评为“我最向往的党史纪念地”提名奖单位。

修缮后天岳书院部分内景

    天岳书院从创立至今300年，经历了政权更替、战乱战祸摧残、风雨侵蚀，文革十年浩劫，几经荒废，又几次修建，现仍以顽强的生命展现在人民面前，培养了大批仁人志士。它不仅是教书育人的场所，同时也是老一辈无产阶级革命者从事革命活动和集中展示他们英雄事迹的重要场所。它激励我们对继承和发扬革命先烈的英勇无畏的牺牲精神，投入到建设有中国特色社会主义伟大事业，实现中华民族伟大复兴的“中国梦”具有十分重要的现实意义。